2003年8月，被譽為“光纖之父”的諾貝爾獎得主高錕等人創辦弘立書院，當時只有56位一至四年級的學生。短短十四年，這間一條龍學校送走不過六屆畢業生，卻已然成為香港最熱門的雙語學校。
　　2007年8月，弘立書院的校舍正式啟用，位于香港島南區薄扶林一個安靜、綠意盎然的鋼線灣村，占地1.3萬平方米，校舍包括小學部和中學部。2015年，弘立再開辦幼稚園，實現從幼稚園到高中畢業的一條龍K12布局。
　　“最貴私校”、“天價債券”，關于弘立的報道中常見到這兩個前綴。現在市面上弘立的二手債券550至700萬港元不等，而且有價有市，成交后賣家除了給弘立書院的智立教育基金有限公司一筆轉讓費外，還必須和基金會均分利潤。弘立的學費也幾乎是年年漲，2017年更漲到20萬港元一年。
　　競爭激烈、入學門檻高，弘立為什么受那么多家長的追捧？
　　前瞻定位
　　弘立創辦之初，便定位為以普通話及英語沉浸式教育、培養探索精神為本的學校。這樣的定位在十幾年前確屬有遠見。如今，多家類似弘立模式的雙語學校正在香港經歷艱難的初創時期，他們的發展目標往往都是弘立。
　　弘立的課程重視中國文化與傳統價值，每年IB的成績也不俗，已連續四年取得100%整體合格率，大多畢業生都升讀英美名校，而且弘立每年取得IB課程中雙語文憑的畢業生都超過一半甚至更多，顯示出明顯較強的雙語能力，完全滿足傳統家長不要“假洋鬼子”的想法。但弘立過往IB考試學生人數較少，成績雖仍不能和圣保羅男女中學、漢基等相比，但對于只有六屆畢業生的學校來說，成績不俗。
　　“獨立”、“中國”和“國際”
　　很多家長總把弘立歸類為國際學校，但實則為“私立獨立學校”，收生方面須最少招收70%的香港永久居民。弘立并不跟從本地學校體系，小學實行校本課程，中學則實行國際文憑授權的中學項目（IBMYP），11、12年級則為國際文憑授權的大學預科項目(IBDP)。
　　課程雖一半為國際課程，但也有別于一般國際學校，該校課程重視中國文化與傳統價值，學校以“八德一智”為辦學理念：忠、孝、仁、愛、禮、義、和、平、智，在校園生活中，老師會引導學生實踐系列價值觀。
　　學校課程包含了中國文化元素，而且會慶祝中國傳統節日，如春節、重陽節，并配合慶祝活動來學習深層文化，如新年活動研究春節文化的由來丶重陽節活動學習“尋根”等。
　　弘立的老師來自世界各地，如英國、美國、內地、臺灣、澳洲和紐西蘭等，不但能與同學分享各地文化，而且也讓學生更早習慣接觸各類人，弘立書院總校長查永茂博士形容學生：“既有中國精神，又有國際視野”。
　　沉浸式雙語
　　小學部采用校本課程，重視雙語環境，特別重視中文及普通話，無論本地或外籍學生，均要學習中文。每天70%時間使用普通話、30%使用英語。到了中學，為應付IB課程，6年級開始逐步加強英語比重，中學部增至70%英語、30%普通話。
　　著重雙語無疑是弘立的最大特色，但也有英語教育補習天后表示，這也導致弘立學生的英語能力相對弱于漢基和香港國際學校。同樣，后兩家學校學生的中文能力則遠弱于弘立。